22 октября в 6:22 утра с космодрома индийского космического
центра «Сатиш Дхаван» стартовал космический аппарат «Чандраян-1». Его цель – Луна.
Глава Индийской организации космических исследований Мадхаван Наир не скрывал своего
триумфа на пресс-конференции: «Удачный запуск спутника дал начало замечательному
путешествию». Индия – четвертая страна в мире после США, СССР и Японии, которая
организовала подобную миссию.
Через восемь дней аппарат достигнет своей окончательной орбиты
на высоте примерно 100 км над поверхностью Луны. «Чандраян-1» осуществит дистанционное
зондирование с высоким разрешением, что позволит среди прочего составить трехмерный
атлас Луны и проанализировать структуру ее поверхности.
Несмотря на относительную дешевизну спутника (79 млн долларов) в отличие от
аналогичных китайских и европейских спутников (140 млн), гордость за космические
успехи Индии выглядит не слишком уместно. 800 млн человек здесь живут менее чем
на два доллара в день, а количество голодающих детей сопоставимо с аналогичными
показателями в Африке. Видимо, правительству важнее укрепить международный имидж
страны, чем накормить собственное население…
